La enfermedad de Parkinson (EP) es una enfermedad progresiva del sistema nervioso que puede afectar la movilidad de una persona y su capacidad para realizar sus actividades diarias.
La Fundación de Parkinson estima que más de un millón de personas en los EE.UU. vivirán con EP para el 2020, y que alrededor de 60,000 personas al año reciben un diagnóstico. La Fundación también propone que al menos 10 millones de personas en todo el mundo tengan EP en la actualidad.
La enfermedad daña las células nerviosas responsables de producir dopamina en la sustancia negra, un área del cerebro. La dopamina es una sustancia química en el cerebro que tiene varias funciones, incluyendo la asistencia en el movimiento coordinado de los músculos.
Sin este neurotransmisor, una persona encuentra difícil iniciar movimientos y moverse de manera coordinada.
La EP puede afectar a los movimientos físicos, pero también puede afectar a sus procesos de pensamiento, función mental y memoria. El resultado puede ser una afección llamada demencia por la enfermedad de Parkinson.
En este artículo, analizamos los síntomas, las causas y el tratamiento de la demencia por EP.
Síntomas
Los síntomas que los individuos con la enfermedad de Parkinson experimentan la demencia pueden incluir:
- Ansiedad e irritabilidad.
- ilusiones
- hondonada
- dificultad para dormir bien
- dificultad para hablar y problemas para hablar con claridad
- Dificultad para absorber e interpretar la información visual.
- Somnolencia excesiva durante el día y movimientos oculares rápidos (MOR).
- cambios de memoria
- paranoia
- alucinaciones visuales
Comparación con otras demencias
La demencia es el resultado de cambios físicos en el cerebro que pueden llevar a la pérdida de memoria y a la incapacidad para pensar con claridad.
Existen varios tipos de demencia, incluyendo:
Enfermedad de Alzheimer: Según la Alzheimer’s Association, la enfermedad de Alzheimer es el tipo más común de demencia, y afecta entre el 60 y el 80 por ciento de todas las personas con demencia. Los síntomas incluyen depresión, comunicación afectada, confusión, dificultad para caminar y problemas para tragar.
Enfermedad de Creutzfeldt-Jakob: La enfermedad de Creutzfeldt-Jakob (ECJ) representa una serie de enfermedades, que pueden incluir la «enfermedad de las vacas locas». Una persona con enfermedad de Creutzfeldt-Jakob puede experimentar cambios rápidos de memoria, comportamiento y movimiento.
Demencia con cuerpos de Lewy: Esta afección causa depósitos de alfa-sinucleína en el cerebro de una persona. Los síntomas pueden ser similares a los de la enfermedad de Alzheimer. Las personas que tienen demencia con cuerpos de Lewy también pueden experimentar trastornos del sueño y alucinaciones visuales. Es posible que tengan un patrón de caminar inestable.
Demencia frontotemporal: La demencia frontotemporal a menudo afecta a las personas a una edad más temprana y no causa ningún cambio definido en el cerebro. Sin embargo, altera la personalidad, el comportamiento y el movimiento.
Enfermedad de Huntington: Este trastorno genético ocurre debido a una anomalía en el cromosoma 4 que lleva a cambios de humor, movimientos anormales y depresión.
Demencia mixta: La demencia mixta ocurre cuando una persona tiene demencia debido a más de una causa, como la demencia de los cuerpos de Lewy con demencia vascular o la enfermedad de Alzheimer.
Hidrocefalia de presión normal: La acumulación de presión de líquido en el cerebro puede causar esta afección. Afecta la memoria, el movimiento y la capacidad de la persona para controlar la micción.
Demencia vascular: También conocida como demencia postoperatoria, esta afección ocurre después de que una persona experimenta un accidente cerebrovascular, que es sangrado u obstrucción de vasos sanguíneos en el cerebro. Este tipo de demencia afecta el pensamiento y los movimientos físicos de una persona.
Síndrome de Wernicke-Korsakoff: Esta afección ocurre debido a una deficiencia prolongada de vitamina B1 o tiamina. Es más común en aquellos que abusan del alcohol. El síntoma principal es una alteración grave de la memoria.
La demencia por EP tiene síntomas diferentes a los de otros tipos.
La demencia de Alzheimer, por ejemplo, afecta la memoria y el lenguaje. La demencia por EP, por otro lado, afecta la resolución de problemas, la velocidad a la que ocurren los pensamientos, la memoria y el estado de ánimo, junto con otras funciones cognitivas importantes.
La demencia con cuerpos de Lewy y la demencia por la enfermedad de Parkinson son similares en el sentido de que los cuerpos de Lewy podrían estar presentes en ambas formas.
Sin embargo, no está claro si la enfermedad causa cuerpos de Lewy o si los cuerpos de Lewy causan los síntomas de la enfermedad. Los investigadores también creen que la forma en que se forman los cuerpos de Lewy en la demencia por la enfermedad de Parkinson es diferente a la de la demencia por cuerpos de Lewy.