Es natural que la piloto Jessica Cox coloque su pie derecho sobre el yugo y su pie izquierdo sobre el acelerador justo antes de que pueda despegar.

«Estoy reemplazando lo que otros pilotos estarían haciendo con sus manos y sustituyendo eso por hacerlo con mis pies», dijo Cox.

El nativo de Arizona nació sin brazos. Más de tres décadas después, sigue siendo un misterio por qué Cox no desarrolló los brazos en el útero.

«Mi mamá tuvo un embarazo normal. Y luego, el día de mi nacimiento, fue un shock absoluto para mis dos padres, especialmente para mi madre, que quedó devastada cuando el médico me trajo y me dijo: «tu bebé no tiene brazos». «

Cox dice que nunca se sintió limitada al crecer. Atribuye a su familia su valor y su fuerza. «Me ayudaron a que me animaran a salir y probarlo, a entender las cosas y a querer ser independiente».

Una oportunidad para volar

Volar en aviones una vez aterrorizó a Cox. «Cada vez que subía a un vuelo comercial cuando era niña, le rogaba a Dios que se ocupara de mí», dijo.

Pero un vuelo en un avión pequeño cambió las cosas. «El piloto me llevó al frente del avión. El avión tiene doble control. … Quitó las manos del control y me dejó volar a mí. Incluso si algo te asusta, es importante que lo enfrentemos».

Después de graduarse de la Universidad de Arizona en 2005, Cox comenzó a entrenar para convertirse en piloto. Pero no fue fácil. Necesitaría encontrar un instructor de vuelo dedicado.

«Tuve numerosos instructores de vuelo y contribuyentes a mi entrenamiento para resolver esto», dijo Cox. «Así que, fue un proceso de tres años para averiguar a través del ensayo y error lo que funcionaría.»

Y lo que es más importante, necesitaba encontrar el avión adecuado, uno que fuera compatible con sus habilidades.

«Saqué una foto de un avión y la puse en el fondo de mi computadora, y recuerdo haber mirado el avión. Fue el avión en el que eventualmente me certificé. Pero sacar esa foto durante esos momentos de duda, y simplemente imaginar volar un avión, aunque no era la realidad en ese momento, hizo que la realidad ocurriera».

En 2008, Cox fue certificado por la Administración Federal de Aviación para volar un Ercoupe, un avión deportivo ligero. «Había muchas preguntas. Había muchas preocupaciones. Había muchos que dudaban de que esto fuera posible».

Nacido para inspirar

Cox tuvo una infancia normal: Asistió a la escuela pública y fue muy activa en las actividades extracurriculares.

«Desde clases de claqué hasta clases de taekwondo, pasando por clases de natación y modelaje para Girl Scouts, todos los días después de la escuela tenía alguna actividad que hacer», dijo Cox.

Pero debido a sus diferencias, a veces recibía atención no deseada.
Deseaba tanto ser normal, y me decían con demasiada frecuencia que no podía hacer algo o que era discapacitado….». Estaba absolutamente resentido con la palabra’discapacidad’. «
Y aunque le enseñaron a usar dos brazos protésicos, a Cox no le gustó la sensación antinatural.

«Nunca hice esa conexión desde el principio. Sólo pensé que mis pies estaban mejor».

Y lo eran. Cox no sólo es piloto, sino también buceadora certificada y cinturón negro de tercer grado en taekwondo, y ha viajado a más de 20 países como oradora motivacional.

«A menudo pienso en si podría volver atrás y cambiar mi vida para nacer con los brazos – en primer lugar, mi vida sería completamente diferente, y una de las cosas que veo es tan poderosa es porque vivo mi vida de la manera en que lo hago, tiene este tremendo impacto en otras personas. He tenido modelos a seguir y líderes. Y porque he tenido eso, ahora es mi responsabilidad ser el mismo para la próxima generación».