Una variedad de medicamentos, incluyendo la insulina, han aumentado dramáticamente su precio.
¿Alguna vez ha experimentado un choque de calcomanías al recoger una receta en la farmacia?
Bueno, aquí hay algo aún más chocante: Esa farmacia podría estar cobrando cientos de dólares más que una farmacia al final de la calle por el mismo medicamento, según un estudio reciente.
En el informe, publicado este mes por el Fondo Educativo del Grupo de Investigación de Interés Público de EE. UU. (PIRG, por sus siglas en inglés), los investigadores llamaron a más de 250 farmacias en 11 estados para verificar el precio en efectivo de 12 medicamentos comunes.
Hallaron que el precio de estos medicamentos variaba significativamente, ya que las farmacias grandes cobraban entre 8 y 840 por ciento más que las pequeñas farmacias independientes por ocho de los medicamentos encuestados.
«La gente no sabe que puede obtener sus medicamentos por menos dinero en otra farmacia», dijo la Dra. Amy Compton-Phillips, vicepresidenta ejecutiva y directora clínica de Providence St.
«Hay una falta de transparencia con el costo de los medicamentos: no se publica en ninguna parte de una manera que sea digerible para el ser humano promedio», agregó.
Efecto de los precios de los medicamentos en los pacientes
Casi uno de cada cuatro estadounidenses que toman medicamentos recetados dicen que tienen dificultades para pagar los medicamentos que necesitan, según la última encuesta de seguimiento de la salud de la Henry J. Kaiser Family Foundation.
Casi la mitad de esas personas informaron que tenían «sólo una buena salud o una mala salud».
Cuando las personas no pueden pagar sus medicamentos o no saben que pueden ser menos costosos en otro lugar, el estado de su salud está en riesgo.
«Algunos pacientes eligen no recoger su receta después de escuchar el costo», dijo Alex Luli, PharmD, farmacéutico y profesor clínico asistente de ciencias de la salud de la Facultad de Farmacia y Ciencias Farmacéuticas Skaggs de la Universidad de California en San Diego.
«Otros podrían saltarse dosis o reducirlas a la mitad para hacer que sus medicamentos duren más tiempo. Si tienen familiares que toman el mismo medicamento, pueden empezar a compartirlo, lo que podría crear complicaciones y consecuencias para la salud a largo plazo».
No tomar un medicamento exactamente como se lo recetaron puede empeorar las afecciones crónicas de una persona y dificultar que los médicos proporcionen atención de calidad, señaló Compton-Phillips.
«Lo que los médicos saben que tendrá las mejores probabilidades de trabajar para un paciente puede no ser lo que el paciente termina poniéndose en la boca. Lo que realmente asusta es que lo que un médico ve en una tabla podría ser muy diferente de lo que un paciente tiene en realidad en su torrente sanguíneo,[lo que lo deja en riesgo de] interacciones dañinas», apuntó.
La asequibilidad de los medicamentos puede marcar una gran diferencia en la vida de las personas. Pero las grandes discrepancias en los precios de los medicamentos en general tienen un efecto dominó en toda la población, dicen los expertos.
«Corroe la confianza en todo el sistema. Los pacientes van a los centros de salud para sentirse mejor y mejorar, y al final alguien se está aprovechando de ellos», dijo Compton-Phillips.
Cómo encontrar medicamentos más baratos en su vecindario
Los pacientes proactivos pueden ahorrar de $102 a $5,400 al año en ciertos medicamentos al comparar precios, según el estudio PIRG de EE. UU.
He aquí cómo ahorrar dinero en medicamentos recetados:
Comparación de tiendas
No se convierta en una criatura de hábitos cuando se trata de su farmacia.
Llame a cualquier lugar (o use herramientas de comparación de precios de farmacias en línea, como SingleCare, GoodRx o ScriptSave WellRx) para ver qué farmacias cerca de usted ofrecen los mejores precios en sus medicamentos.
Tienda local
El informe encontró que las grandes cadenas de farmacias tendían a cobrar más por muchos medicamentos que las pequeñas farmacias independientes.
Es posible que pueda obtener un precio más bajo en sus recetas en una farmacia de mamá y papá en su vecindario.
Compruebe si hay cupones
Muchos fabricantes de medicamentos ofrecen cupones de descuento en su sitio web que usted puede usar en la farmacia para compensar el precio de su medicamento.
Ordene su medicamento por correo
Usted puede ahorrar dinero en co-pagos de medicamentos recetados a través de un programa de pedidos por correo dirigido por el administrador de beneficios de farmacia de su compañía de seguros.
Un estudio realizado en 2014 sobre los costos de las recetas de Medicare Parte D de Trusted Source encontró que los pacientes pagaban 24 centavos por unidad de medicamento en las farmacias de venta por correo, en comparación con 31 centavos en las farmacias de ladrillo y mortero.
También puede ahorrar tiempo y el costo del transporte al evitar un viaje en persona a la farmacia.
Cambiar a un medicamento genérico
Los medicamentos genéricos suelen costar entre un 80 y un 85 por ciento menos que los de marca, según la Administración de Drogas y Alimentos (FDA).
Pregúntele a su farmacéutico si hay una versión genérica del medicamento que le han recetado.
«Ese es uno de nuestros grandes papeles como farmacéuticos – podemos ver si hay otro medicamento cubierto en un nivel diferente en su plan de seguro que le dará el mismo efecto, e iremos entre su aseguradora y su médico para encontrar algo que funcione», dijo Luli.
Pregunte por el precio en efectivo
«Dependiendo del diseño de su plan de seguro, a veces es más barato usar dinero en efectivo en lugar de su seguro al pagar por medicamentos recetados», dijo Luli.