os grandes bloques de centro-derecha y centro-izquierda en el Parlamento Europeo han perdido su mayoría combinada en medio de un aumento del apoyo a los liberales, los Verdes y los nacionalistas.

Se espera que los partidos pro-europeos sigan siendo mayoritarios, pero los bloques tradicionales tendrán que buscar nuevas alianzas.

Los liberales y los Verdes tuvieron una buena noche, mientras que los nacionalistas salieron victoriosos en Italia, Francia y el Reino Unido.

La participación fue la más alta en 20 años, resistiendo décadas de declive.

Poco menos del 51% de los votantes con derecho a voto de los 28 Estados miembros emitieron su voto, en comparación con menos del 43% en 2014.

Aunque los partidos populistas y de extrema derecha ganaron terreno en algunos países, no alcanzaron los logros muy significativos que algunos habían previsto.

El Partido Popular Europeo (PPE), de centro derecha, sigue siendo el bloque más grande y los analistas dicen que es probable que forme una gran coalición con el bloque de los Socialistas y Demócratas, con el apoyo de los liberales y los Verdes.

En el Reino Unido, el recién formado Partido Brexit obtuvo una gran victoria, y una fuerte actuación de los demócratas liberales se produjo en medio de pérdidas masivas para los conservadores y los laboristas.

El Parlamento Europeo ayuda a dar forma a la legislación de la UE y los resultados desempeñarán un papel importante a la hora de determinar quiénes ocupan los puestos clave en la Comisión Europea, el ejecutivo de la Unión.

¿Qué significan los resultados para la UE?
Según las estimaciones actuales, los bloques conservadores del PPE y de los socialistas y demócratas que antes dominaban no podrán formar una «gran coalición» en el parlamento de la UE sin apoyo.

Se proyectó que el EPP ganaría 179 escaños, menos que los 216 de 2014. Los socialistas y demócratas parecían dispuestos a bajar de 191 a 150 escaños.

Sin embargo, se espera que los partidos pro-europeos mantengan la mayoría de los escaños, debido en gran medida a los avances logrados por el bloque liberal ALDE y, en particular, a la decisión tomada por el partido del presidente francés Emmanuel Macron de unirse al grupo. Su alianza renacentista fue derrotada por el Rally Nacional de la Marina Le Pen, de extrema derecha.

«Por primera vez en 40 años, los dos partidos clásicos, socialistas y conservadores, ya no tendrán mayoría», dijo Guy Verhofstadt, líder del ALDE.

«Está claro que esta noche es un momento histórico, porque habrá un nuevo equilibrio de poder en el Parlamento Europeo», dijo.

Los Verdes lograron grandes éxitos, y los sondeos a pie de urna sugieren que el grupo pasaría de 50 a unos 67 eurodiputados.

Pero las ganancias para los partidos nacionalistas en Italia, Francia y otros países significan una mayor participación de los euroescépticos que quieren frenar los poderes de la UE.

Matteo Salvini, que lidera el partido de la Liga italiana, ha estado trabajando para establecer una alianza de al menos 12 partidos, y su partido marcó la pauta ganando más del 30% de los votos, según los resultados parciales.

Más allá del statu quo

Este resultado refleja una tendencia ya evidente en las elecciones nacionales en toda Europa: el rechazo del statu quo. Fíjense en la paliza dada a los partidos de centro-derecha y centro-izquierda de Francia, a Angela Merkel y a sus socios de la coalición socialdemócrata, además de la bofetada en la cara dada a los partidos conservador y laborista del Reino Unido.

Los votantes europeos están buscando respuestas en otros lugares. Se sienten atraídos por los partidos y las personalidades políticas que sienten que representan mejor sus valores y prioridades.

Algunos se sienten atraídos por la derecha nacionalista, que promete una represión de la inmigración y más poder para los parlamentos nacionales, en lugar de Bruselas. El diputado italiano Matteo Salvini es un ejemplo de éxito, al igual que el húngaro Viktor Orban.

Otros votantes prefieren una alternativa pro-europea, como el Partido Verde y los grupos liberales. También se desempeñaron bien en estas elecciones.

¿Quiénes fueron los ganadores y quiénes los perdedores?
En Alemania, los dos principales partidos de centro sufrieron. Los cristianodemócratas de Angela Merkel bajaron del 35% de los votos en 2014 al 28%, mientras que la Unión Socialdemócrata de centro-izquierda bajó del 27% al 15,5%.

El populista de derecha Alternative für Deutschland (AfD) se desempeñó peor de lo esperado -se proyectó en las encuestas a pie de urna un 10,5%-, mientras seguía mejorando sus primeros resultados en 2014.

En el Reino Unido, el recién formado Partido Brexit, dirigido por Nigel Farage, obtuvo alrededor del 32% de los votos, entre ganancias para los demócratas liberales y pérdidas significativas para los partidos conservador y laborista.

En medio de resultados mixtos para los partidos de extrema derecha de toda Europa, el partido National Rally de Le Pen -antiguo Frente Nacional- estaba celebrando la victoria en Francia sobre el partido del Sr. Macron, asegurando el 24% de los votos a su 22,5%.

Un funcionario presidencial calificó el resultado como una «decepción» pero «absolutamente honorable» en comparación con los resultados anteriores.

En Hungría, Viktor Orban, cuyo partido anti-inmigrante Fidesz obtuvo el 52% de los votos y 13 de los 21 escaños del país, también fue un gran ganador.

«Somos pequeños, pero queremos cambiar Europa», dijo el Sr. Orban. Describió las elecciones como «el comienzo de una nueva era contra la migración».

En España, el partido socialista en el poder (PSOE) tomó una clara ventaja con el 32,8% de los votos y 20 escaños, mientras que el partido de extrema derecha Vox sólo obtuvo el 6,2% y tres escaños, quedando en quinto lugar.

En Grecia, el primer ministro Alexis Tsipras pidió que se celebraran elecciones anticipadas después de que el partido de oposición conservador Nueva Democracia obtuviera el 33,5% de los votos, frente al 20% de su partido Syriza.

El partido gobernante de derecha, Ley y Justicia, obtuvo el 45% de los votos y 27 de los 51 escaños del país.

¿Por qué la participación fue tan alta?
Los ciudadanos de la UE acudieron a las urnas en mayor número en dos décadas, y significativamente más que en las últimas elecciones de 2014, en las que participaron menos del 43 % de los votantes con derecho a voto.

La participación en Hungría y Polonia se duplicó con creces con respecto a la encuesta anterior, y Dinamarca alcanzó el récord del 63%.

Los analistas atribuyeron la alta participación a una serie de factores, entre ellos el aumento de los partidos populistas y el aumento de la conciencia sobre el cambio climático.

¿Cómo funciona el Parlamento Europeo?
Es el órgano legislativo de la Unión Europea.

Está compuesto por 751 miembros, llamados eurodiputados, que son elegidos directamente por los votantes de la UE cada cinco años. Estos eurodiputados -que se sientan tanto en Bruselas como en Estrasburgo- representan los intereses de los ciudadanos de los 28 Estados miembros de la UE.

Una de las principales funciones legislativas del Parlamento es examinar y aprobar las leyes propuestas por la Comisión Europea, el brazo burocrático de la UE.

También es responsable de elegir al presidente de la Comisión Europea y de aprobar el presupuesto de la UE.

El parlamento está compuesto por ocho grupos principales que se reúnen en la cámara en función de sus afiliaciones políticas e ideológicas.