Los aliados clave que comparten información de inteligencia con Estados Unidos pronto podrían ser arrastrados al centro de la revisión del Departamento de Justicia del Procurador General Bill Barr, políticamente encargado, de cómo comenzó la investigación sobre Rusia.
El presidente Donald Trump ha dicho que quiere que Barr investigue el papel que desempeñaron los principales socios de inteligencia, entre ellos el Reino Unido y Australia, en los orígenes de la investigación de Rusia. Ha dicho que podría plantear la cuestión a la Primera Ministra británica Theresa May durante su visita de Estado de la próxima semana y ha sugerido que podría preguntarle sobre su acusación de que Gran Bretaña ha espiado su campaña presidencial de 2016.
Al describir el alcance de la misión de Barr de desclasificar y estudiar la inteligencia preelectoral de la era Obama, entre otros temas, Trump dijo a los periodistas: «Espero que mire al Reino Unido y espero que mire a Australia y espero que mire a Ucrania».
Por ahora, esos aliados están tratando de mantenerse fuera de la contienda, argumentando que es un asunto interno. Pero el presidente le ha concedido a Barr, y no a la comunidad de inteligencia, amplios poderes para decidir qué inteligencia puede ser desclasificada.
Eso significa que Barr podría revelar información de inteligencia compartida con Estados Unidos por otros países relacionados con la intromisión de Rusia en las elecciones y, en el proceso, correr el riesgo de dañar esas relaciones críticas con socios extranjeros.
El Reino Unido y Australia son miembros de la llamada alianza crítica de intercambio de inteligencia de los Cinco Ojos, completada por los Estados Unidos, Nueva Zelandia y el Canadá.
Hasta ahora, ambos se han mantenido en silencio públicamente, haciendo hincapié en sus amistades con Estados Unidos, pero los funcionarios de seguridad nacional de esos países los observan y esperan, y se abstienen de criticar un proceso que podría poner en tela de juicio su recopilación de información y revelar sus métodos y fuentes.
«Si la revisión desclasificara la información confidencial, especialmente si al hacerlo se comprometiera la seguridad de las fuentes, eso causaría una grave preocupación», dijo a CNN un ex alto embajador británico. «Podría incluso afectar la disposición de aliados cercanos como Gran Bretaña a seguir compartiendo el material más sensible con los EE.UU.».
«Este es un asunto para las autoridades estadounidenses», añadió un alto funcionario británico en Londres, mientras que la embajada en Washington se negó a hacer comentarios.
Un funcionario de un socio de Five Eyes dijo que es necesario encontrar un equilibrio entre la revisión de los asuntos de inteligencia y seguridad nacional y la necesidad de proteger la información clasificada.
Las autoridades australianas se negaron a hacer comentarios, pero la ministra de Relaciones Exteriores Marise Payne dijo el lunes a un entrevistador de radio que no quieren «hacer un comentario público que pueda poner en riesgo que parezcamos perjudicar el examen en curso de estos asuntos en los EE.UU.».
Hay una mayor cautela debido a la imprevisibilidad de la firma del Presidente, pero Barr es visto como una mano firme y los socios de inteligencia se sienten reconfortados por sus largas amistades con sus homólogos estadounidenses.
En el caso de Gran Bretaña, el drama que rodea a Brexit también significa que están deseosos de no sacudir el barco.
«Por Brexit y otras razones, el gobierno británico está deseoso de mantenerse estrechamente alineado con la administración Trump, a pesar de las diferencias significativas en el clima, el comercio y la política exterior», dijo el ex embajador británico. «El Reino Unido probablemente no querrá decir mucho en público sobre la revisión del Barr de los vínculos entre agencias.»
Trump podría sacar a la luz Cinco Ojos espiando con May.
Hasta ahora, la revista Barr no ha recibido mucha atención pública en el Reino Unido, con titulares recientes dominados por los dramas que rodean a Brexit, la dimisión de mayo y las elecciones al Parlamento Europeo. Pero la atención de la prensa británica volverá pronto al Trump y a la tensión en la «relación especial» con la visita de Estado del Presidente al Reino Unido la próxima semana.
Cuando se le preguntó si plantearía la posibilidad de que los países del grupo Cinco Ojos espiaran su campaña presidencial de 2016, Trump dijo a los periodistas el viernes que podría hacerlo con el Primer Ministro saliente, May.
«Hay rumores de que el FBI y otros estuvieron involucrados, la CIA estuvo involucrada, con el Reino Unido, teniendo que ver con el engaño ruso», dijo Trump a los periodistas el viernes. «Y podría hablar con ella sobre eso, sí.»
A pesar del desacuerdo público entre Trump y la comunidad de inteligencia de EE.UU. sobre si Rusia interfirió en las elecciones de 2016, el máximo jefe de inteligencia de EE.UU. dijo que el Barr obtendrá «toda la información apropiada» para la revisión de la inteligencia sobre los ataques electorales de Rusia.